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Desvelemos África

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Deslindar a la etapa Nama del Kómó y Kworé resulta imposible, pues todas tienen como objetivo, aunque a distintos niveles, preservar el Nyama o fuerza vital de la Naturaleza y del Nya el poder del conocimiento que encierra.

Dos ‘caballos’ o poseídos por Nya en Wollobougou en 1977 por Catherine De Clippel

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Como antiguamente, también hoy la gente quiere ser enterrada en el hogar de sus ancestros. Por otro lado, aquellos a los que se consideraba habían tenido una ‘mala muerte’, los suicidas, los muertos por viruela, o los condenados a muerte, por ejemplo, se limitaban a arrojar sus cuerpos a una parte abrupta del bosque, el Ajọ ọhia o ‘bosque infame’.

Santuario con Alusi, sobre la tumba de un ancestro tutelar Udi a Ngwo en el municipio de Enugu, ciudad de Obioma, Abaja. Foto George Thomas Basden sobre 1910. muerte en los Igbo

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En la actualidad este ritual de Ikwa ozu aún se realiza como antaño, pero se ha sincretizado o fusionado con los rituales cristianos mayoritarios hoy en el territorio Igbo, celebrando un acto de acción de gracias en la iglesia tras el entierro, tras lo que ya en la casa del difunto se le recuerda entre grandes manifestaciones de alegría, donde no faltan viandas y bebida durante varios días que, según el estatus del fallecido, podía, y puede, extenderse incluso 15 días.

Antiguamente Ikwa ozu consistía en que abrazándolos con sus fauces o Afia, el espiritu de un muerto, se aparecía a sus amigos en ciudades ribereñas como Onitsha, Asaba y otras, en las que se celebraba esta mascarada, donde se suponía que todos los espíritus o Mmuo se levantaban de la tiera. Foto G.I. Jones sobre 1930. muerte en los Igbo

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Como dato recordar que 10 dias mas tarde de morir en Londres Odumegwu Ojukwu lider de Biafra fue enterrado, no batiendo ningún récord, pues los jefes llegan a ser enterrados hasta dos años mas tarde de su muerte.

Foto y créditos de Edward Rowland Chadwick que estuvo en la región entre 1927 a 1943. Parece que en esas épocas en los pueblos Igbo del este, se tenían los cuerpos de los jefes fallecidos unos días sobre plataformas de entramado de ramas y cubierto el cadáver también con ellas, hasta comprobar que realmente había muerto y que su tránsito había concluido

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La simbología explicita del ritual Iwa nkita anya quiere manifestar que al reencarnarse, el difunto lo hará en el mundo de los vivos como un personaje decidido, cumplidor y audaz. Esta ritual de Iwa nkita anya de la ceremonia Okwukwu, se desarrolla un día de mercado de Eke anterior al día del mercado de Afo, como mucho dos días después del fallecimiento, tras lo que ya ‘podía’ ser enterrado.

Foto Edward Rowland Chadwick entre 1927 a 1943. Muerte en los Igbo

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En Ozalla, en el Área de Gobierno Local Igbo Etiti del Estado de Enugu, quienes quieren mostrar respeto y dar el pésame a la familia, recopilan monedas locales, y si pueden extranjeras que se valoran más, y las entregan insertadas en el tronco seco de las hojas de palma.

Entregar, como vemos aquí, un caballo para sacrificar en honor de alguien fallecido, otorgaba dicho título, Ogbuzuru, al cedente, que hacía referencia a su generosidad y respeto por el mundo de los espñiritus. Foto: Simon Ottemberg 1968 University of Washington Press.

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Chinua Achebe el tan afamado como comprometido escritor Igbo, en tal vez su más conocida novela ‘Things Fall Apart’, relata, con conocimiento de causa, la vida cotidiana de su pueblo, los Igbo, y presenta la creencia en un mundo paralelo de espíritus vivos después de la muerte y cómo esta creencia es una importante motivación para hacer fente a los acontecimientos diarios con que se enfrenta a diario un individuo Igbo, y como sucede con sus personajes...

como santuarios al estar sacralizados por estar situados sobre los restos de algún ancestro. Fotograficado el que vemos por G.I. Jones sobre 1930, en su pie de foto nos dice: “Altares Alusi para los espiritus ancestrales tutelares y la fertilidad”.

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Ya explicamos qué representa las máscara Ngil. Ni más ni menos que al gran gorila de espalda plateada. El macho alfa. El que cuida se ocupa regaña protege o muere si hace falta, con tal de salvaguardar su familia. Inteligente y por ello precavido, cuidadoso hasta lo tierno pero enérgico ante el díscolo

gorila en fase de maduración donde le falta por desarrollar casi la mitad de su cresta sagital.

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Con faz de rasgos antropomorfos, la nocturnidad y el que la máscara estuviera recubierta de blanco alumbrada por hachones, le confería al enmascarado una apariencia sobrehumana aterradora, pues siendo el blanco el color atribuido a la muerte y los espíritus, era el paradigma ideal.

La máscara Ngi aparecía en la aldea por las noches, su función consistía en juzgar y castigar a los culpables de transgredir normas con palizas y confiscación de bienes; y a los criminales, brujos o inductores de maleficios se les obligaba a beber Minkal, una venenosa pócima que probaba, tarde normalmente, la responsabilidad que tenían.

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Los datos que presentamos son comunes a todos los Igbo pero las fotos con que lo ilustramos casi todas provienen de pueblos situados entre los estados de Croos River y Abia, tal vez por ser la zona más ‘civilizada’, protegida, a ojos de quienes se aventuraban por aquellas regiones.

Iniciado desnudo, acompañando a Ajonku o Agu Nkonko en Ngbagba Ikoro, región Abiriba. G.I.Jones 1930.

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Los Igbo del Pueblo Ugbu, que se ubican en la región de Awgu en el estado de Enugu, presentan cambios en referencia a otros pueblos en su ritual de paso a la edad adulta. Lo hacen durante un festival al que llaman de Iwa Akwa, ‘ir vestidos’, que abrevian a Aju. Lo celebran cada tres años en agosto y lo integran varones de ‘entre 21 a 24 años’ más o menos.

Dibia, o sacerdote, con todos sus adminículos dispuesto a ‘bendecir’ a los nuevos adultos. Foto por Northcote Thomas, década de 1900.

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Ya se ha repetido que los Igbo son un grupo políticamente fragmentado, con numerosas divisiones resultado de las diferencias geográficas. Hay varios subgrupos estructurados de acuerdo con el clan, linaje, o lugar de nacimiento. No cuentan con una Jefatura centralizada, ni aristocracia hereditaria, como puede encontrarse entre sus vecinos

Muchachos de Achalla, al norte de Awka dentro del Reino Ugbu. Foto K.C. Murray en 1939.

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La Salida de Escuela de Iniciación a Poro. La ceremonia de ‘salida’ es muy importante. Perdérsela será por estar muerto. Tiene lugar por la noche, tras los ejercicios de graduación. Precede un lavado ceremonial; algo similar a un bautismo. El estruendo de varios disparos atruena a media noche en el hasta entonces acallado poblado, donde una brillante luna llena de un despejado Febrero, muestra todo de lo que es capaz para alumbrar a los muchachos Kpelle de Zienshu en su salida.

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Los niños aparecen literalmente cubiertos de regalos y ropa nueva con la que se pavonean por el pueblo. Los diverso grupos de chicos presentan un porte que muestra un alto grado de seguridad en sí mismos. Al cuarto día de su salida, serían lavados ceremonialmente por última vez. Es palpable y evidente, por sus desagradables olores corporales y sus miembros y rostros tiznados de caolín tintado a trazos de jugos y vino, que este ‘fregado’ era muy necesario..

Apareciendo en público los primeros niños Kpelle al salir del Poro. fgs 92 a – b, de Schwab

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Como persona nueva, el iniciado recibe o elige él un nuevo nombre. En Gbunde, esto parece ser opcional, pero la mayoría mantiene la antigua costumbre, de no usar ni pronunciar siquiera, los nombres antiguos en el Bosque, pero el Sr. Dwalu escuchó que los chicos de Pandamai los usaban. También dijo que en su experiencia, y hasta donde había podido saber, no había favoritismo tuviera el rango que tuviera el padrino, si era este el que lo escogía, o le daba el suyo al niño.

Desconcertados, tal vez, haciendo todo lo posible para actuar como recién nacidos. Fg 92 c.

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Una de las principales religiones en las que se centró África Occidental en ese momento fue el Vodun, que hoy se ha trasformado en vudú. El vudú es la combinación del lado animista de Vodun con el cristianismo, la sincretización de ambos.

Sacerdotisas u Oloya de Zangbeto Oyo Olojes

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Su Dios supremo es Mawu, él es la mentalidad de esta gente; él es bueno, pero no se preocupa directamente por el hombre. Los Vodun creen que Mawu les designó su poder, haciéndolos sus seguidores, sus criaturas.

Una de las principales religiones en las que se centró África Occidental en ese momento fue el Vodun, que hoy se ha trasformado en vudú. El vudú es la combinación del lado animista de Vodun con el cristianismo, la sincretización de ambos.

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Pulsera de marfil del pueblo Owo de los yoruba. Siglo XVI al XVIII. Medida: 7,5 cm de alto x 12,8 cm circunferencia externa. Ex colección Tishman, donada en este caso al Metropolitan Museum of African Art por la Walt Disney Company. Nº rg: 2005-6-7.1

Pulsera de marfil del pueblo Owo de los yoruba. Siglo XVI al XVIII. Medida: 7,5 cm de alto x 12,8 cm circunferencia externa. Ex colección Tishman, donada en este caso al Metropolitan Museum of African Art por la Walt Disney Company. Nº rg: 2005-6-7.1

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En la foto se observa, cómo el artista ha sido capaz de cincelar el marfil en una primera capa reticulada, donde sobresalen dos cabezas humanas, así como una serie de argollas corridas, en parte de las cuales se sujetan anillos también de marfil pero abiertos, de los que se han sujetado formas como de caracol que servirían para producir un sonido similar al de cascabeles con el simple andar.

Brazalete de marfil del pueblo Owo de los yoruba. Siglo XVl. Medidas: 14,5 cm largo, x 10,5 cm circunferencia externa. Smithsoniam, Museo Nacional de Arte Africano. Foto: Franko Khoury. (foto79)

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Este espectacular recipiente de marfil fue una vez la posesión atesorada de un olowo, el gobernante del reino yoruba de Owo en el actual sur de Nigeria. Owo saltó a la fama regional en el siglo XVIII a través del comercio y la conquista, y se convirtió en uno de los estados más grandes de África occidental en ese momento. Tenía estrechos lazos políticos con el reino de Benin, a unas setenta millas al sureste.

Vaso con tapa. Siglos XVII-XVIII. Cultura de Nigeria: pueblos yoruba, grupo Owo. Medio: Marfil con incrustaciones de madera y cáscara de coco. Medidas: 21 × 12.1 × 11.7 cm. Nº rg: 1991.17.126a, b

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Un individuo en Gbunde tenía cinco hileras que bajaban por el pecho hasta el ombligo, desde ahí cuatro líneas horizontales a cada lado alrededor de la parte baja de la espalda, luego cinco más verticales por la espalda hasta el cuello. Esta es probablemente la escara correcta o completa. En general, las hileras de escarificaciones son iguales para los individuos de cada etnia.

Ver sus marcas de caolín en la cara, brazos y piernas; y escaras que le rodean el cuello y clavículas, le bajan por el esternón y circundan su ombligo.

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En las fotos de los hombres no se aprecian bien pero están, son las marcas que de sus hombros bajan por el plexo hasta unirse por el esternón con las del ombligo. Estas,verticales y de cortos queloides, son las del renacer y como las dejaría un gran cocodrilo al morderles o sacarles por su hocico. Las horizontales son las tribales en si.

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Si en teoría, todos los miembros de Poro “deben tener las marcas del diablo”, parece ser opcional en Gbunde. No había controversia alguna en el pueblo por esto, y como ejemplos tomamos los de Schwab, p.284, que dice:

“Nuestro propio informante no había sido escarificado. Otro hombre que nos presentó, de unos treinta años, del pueblo de Daisaba, no tenía escarificaciones visibles. Ni Koto, el jefe de Pandamai, ni muchos otros que vimos allí.

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Cualquier acto social requería de la falda mapel o ntshak que dependiendo del tamaño y de los aditamentos, mostraba el estatus y jerarquía de la persona. Los patrones geométricos plasmados en sus tejidos de rafia se pueden encontrar en muchos aspectos diferentes de la sociedad y tienen determinados significados e importancia para el pueblo Kuba. African Tribal Girls, Tribal Women, Beautiful African Women, African Beauty, African Culture, Congo, African Image, Tejidos

African Tribal Girls

Beautiful African Women

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Faldas Ntshak con patrones que de algún modo deben coincidir con aquellos que se les aprecia sobre su estómago.

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